Vraag je je af hoeveel mensen er in India wonen en waarom dat aantal zo snel verandert Dan ben je niet de enige. India is sinds 2023 het land met de meeste inwoners ter wereld en de teller loopt nog steeds op. In dit artikel krijg je een helder antwoord met actuele cijfers een uitleg waar die cijfers vandaan komen én wat ze betekenen voor economie en samenleving. We bespreken regionale verschillen tussen deelstaten de groei van steden en een blik vooruit tot 2050 zodat je het complete plaatje krijgt.
Het korte antwoord
Op dit moment wonen er naar schatting ongeveer 1.468 miljard mensen in India. Rond halverwege 2025 ligt de schatting op circa 1.464 miljard inwoners en real time schattingen voor eind 2025 komen uit rond 1.468 miljard. Het gaat om berekeningen op basis van de meest recente ramingen van de Verenigde Naties aangevuld met continue updates door demografische modellen. De exacte stand verandert per dag omdat er elke seconde mensen worden geboren en overlijden en omdat migratie een kleine maar meetbare rol speelt.
Waar komen deze cijfers vandaan
Census versus schattingen
De laatste volledige volkstelling in India is van 2011 en telde toen 1.210.193.422 inwoners. De geplande telling van 2021 is uitgesteld door de coronapandemie. Daarom werken onderzoekers en internationale organisaties met schattingen die elk jaar worden bijgesteld op basis van geboortes sterftes en migratie. De belangrijkste referenties zijn de ramingen van de Verenigde Naties en methodes die door demografen worden gebruikt om tussenjaren te interpoleren.
Wat betekenen live tellers
Live tellers rekenen de VN reeksen door naar dag en seconde. Handig om gevoel te krijgen bij de orde van grootte maar het blijven schattingen binnen een smalle bandbreedte. Voor beleid is het middenjaarscijfer van de VN het meest bruikbaar omdat dat internationaal vergelijkbaar is. Voor 2025 ligt dat middenjaarscijfer rond 1.463.865.525 inwoners.
India in cijfers in 2025
Enkele kerngegevens schetsen het demografische profiel van India in 2025. De bevolkingsdichtheid bedraagt ongeveer 492 inwoners per vierkante kilometer de mediaanleeftijd is 28,8 jaar en ongeveer 37 procent van de bevolking woont in stedelijke gebieden. Het totaal vruchtbaarheidscijfer ligt net onder de twee kinderen per vrouw en de levensverwachting bij geboorte ligt in de eerste helft van de zeventig. Deze combinatie maakt duidelijk dat India demografisch jong is maar geleidelijk vergrijst en dat de verstedelijking zal doorzetten.
Waarom groeit India nog steeds
De belangrijkste reden dat de bevolking blijft groeien is demografische traagheid. Ook al is het gemiddelde aantal kinderen per vrouw sterk gedaald sinds de jaren zeventig zijn er vandaag veel jonge mensen in de vruchtbare leeftijd. Daardoor komen er nog steeds jaarlijks veel geboortes bij. Tegelijkertijd leven mensen langer door betere zorg vaccinatieprogramma’s schoon water en stijgende welvaart. De optelsom van meer geboorten dan sterfgevallen geeft per saldo een positieve groei.
Dalende vruchtbaarheid en regionaal verschil
Het vruchtbaarheidscijfer is gedaald van meer dan vijf kinderen per vrouw in de jaren zeventig naar net onder vervangingsniveau. Het landelijke gemiddelde maskeert echter grote verschillen. In het noorden is de vruchtbaarheid hoger dan in het zuiden. Deelstaten als Kerala en Tamil Nadu zitten al langer onder vervangingsniveau terwijl Uttar Pradesh en Bihar hoger liggen. Hierdoor verschuift het zwaartepunt van de groei naar het noorden en centrum.
Regionale spreiding en grootstedelijke groei
India is geen demografische eenheidsworst. De bevolking concentreert zich in vruchtbare riviergebieden en grote economische centra. Uttar Pradesh met meer dan tweehonderd miljoen inwoners is de meest bevolkte deelstaat gevolgd door Maharashtra Bihar West Bengalen en Madhya Pradesh. Bergachtige en droge gebieden zijn dunner bevolkt.
De grootste stedelijke agglomeraties
Mumbai en Delhi zijn de twee enorme metropolen die nationaal en internationaal een grote aantrekkingskracht hebben. Daarnaast groeien Bengaluru Hyderabad Ahmedabad Chennai en Kolkata door IT dienstverlening productie en logistiek. Deze steden trekken talent en arbeid aan uit het hele land maar kampen tegelijkertijd met woningdruk infrastructuur vraagstukken en luchtkwaliteit. De stedelijke bevolking bedraagt rond 37 procent en zal richting 2050 naar verwachting stijgen tot ongeveer de helft van alle inwoners.
Wat zeggen de trends sinds 1960
In 1960 telde India iets meer dan 445 miljoen inwoners. Sindsdien is de bevolking meer dan verdrievoudigd. De groeivoet was het hoogst in de jaren tachtig en is sindsdien gedaald. De tijd die nodig was om te verdubbelen is langer geworden wat laat zien dat de transitie naar lagere groei vordert. Dit patroon volgt de klassieke demografische transitie van hoge naar lage sterfte en daarna naar lage vruchtbaarheid. Onderwijs van meisjes toegang tot zorg en urbanisatie spelen daarbij een sleutelrol.
Vooruitblik tot 2030 en 2050
De meeste scenario’s laten doorlopende maar afnemende groei zien tot halverwege deze eeuw. Rond 2030 ligt India naar verwachting in de buurt van 1.525 miljard inwoners. Tegen 2050 wordt vaak gerekend met ongeveer 1.68 miljard. Daarna vlakt de curve verder af en kan stabilisatie of lichte daling optreden afhankelijk van de verdere daling van de vruchtbaarheid en de ontwikkeling van levensverwachting en migratie. De stedelijke aandeel groeit door naar ruim vijftig procent en de mediaanleeftijd schuift op richting midden dertig. Dat betekent meer werkenden nu maar ook een grotere zorgvraag in de toekomst.
India en China vergeleken
Dat India China voorbij is gegaan komt door twee bewegingen. In India groeien de jongere cohorten nog door en in China is de bevolking inmiddels aan het krimpen door lage vruchtbaarheid en vergrijzing. India heeft daardoor op korte en middellange termijn een demografisch dividend een relatief groot aandeel werkenden. Of dat dividend wordt verzilverd hangt af van onderwijs vaardigheden werkgelegenheid en ondernemerschap.
Wat betekent dit voor beleid en dagelijks leven
Schalen doet ertoe. Het organiseren van basiszorg onderwijs betaalbare woningen en banen voor meer dan een miljard mensen vraagt om lange termijnplanning en continue uitvoering. Waterbeheer en klimaatadaptatie zijn essentieel want grote delen van India zijn gevoelig voor droogte extreme regen en hitte. Tegelijkertijd opent de omvang kansen. Schaal verlaagt kosten in digitale infrastructuur en logistiek en creëert diepe markten voor financiële diensten en e commerce. De opkomst van digitale publieke infrastructuur zoals universele identiteiten en betaalrails versnelt inclusie van miljoenen huishoudens.
Onderwijs en vaardigheden
De kwaliteit van onderwijs en de aansluiting op de arbeidsmarkt bepalen of jongeren productieve banen vinden. Investeren in basisvaardigheden digitale geletterdheid en beroepsonderwijs is daarom cruciaal. Deelstaten die vroeg en consistent hierin investeren plukken meetbaar de vruchten door hogere arbeidsparticipatie en inkomen.
Gezondheid en levensverwachting
Verbeteringen in primaire zorg vaccinatie moeder en kindzorg en toegang tot schoon water hebben sterfte fors teruggebracht. De volgende stap is het terugdringen van niet overdraagbare aandoeningen zoals hart en vaatziekten en diabetes die in steden snel terrein winnen. Preventie en eerstelijnszorg leveren hier de grootste winst per bestede euro op.
Persoonlijke ervaring en werkwijze
Als demograaf heb ik zelf gewerkt met censusdata en jaarlijkse reeksen van internationale organisaties. Voor India hanteer ik altijd twee getallen in analyses. Het officiële laatste cijfer van de volkstelling ter vergelijking tussen deelstaten en het meest recente middenjaarscijfer voor het totaal. Live schattingen gebruik ik om recente trends te duiden maar ik leg beslissingen neer op de stabielere middenjaarsreeksen. Die combinatie voorkomt dat je te veel in de dagkoers kijkt terwijl je wel actueel blijft.
Hoe verhoudt India zich tot Nederland
Vergelijkingen helpen om orde van grootte te voelen. India heeft grofweg zeventig tot tachtig keer zoveel inwoners als Nederland. Wil je exacte Nederlandse cijfers zien dan kun je hier verder lezen over hoeveel mensen er in Nederland wonen. Het contrast in bevolkingsdichtheid is ook interessant. Nederland is zeer dichtbevolkt terwijl India gemiddeld dicht is maar met enorme regionale verschillen.
Grootste misvattingen over de bevolking van India
Misvatting 1 India groeit onbeperkt
De groei is juist aan het vertragen. Het vruchtbaarheidscijfer is rond of net onder vervangingsniveau en de demografische transitie schrijdt voort. De komende decennia blijft het absolute aantal mensen stijgen door de leeftijdsopbouw maar daarna is stabilisatie realistisch.
Misvatting 2 Alle deelstaten groeien even snel
Er zijn grote regionale verschillen. Zuidelijke en westelijke deelstaten hebben lagere vruchtbaarheid en groeien trager. Noordelijke en oostelijke deelstaten dragen een groter deel van de groei. Migratie tussen deelstaten beïnvloedt lokale cijfers extra.
Misvatting 3 De meeste Indiërs wonen in steden
Ondanks de enorme steden woont een meerderheid nog op het platteland. Wel zal dat kantelen richting de helft rond 2050. Stedelijke planning is daarom een prioriteit omdat de druk op wonen mobiliteit water en luchtkwaliteit toeneemt.
De rol van steden in de komende decennia
Steden zijn motoren van groei en innovatie. In India geldt dat voor metropolen maar ook voor middelgrote steden die sneller betaalbaar kunnen uitbreiden en vaak dichter bij opkomende industriële corridors liggen. Slimme verdichting rond openbaar vervoer en ruimte voor betaalbare woningbouw zijn doorslaggevend. Werkgelegenheid wordt bovendien gedreven door clusters. IT en digitale diensten blijven sterk in Bengaluru Hyderabad en Pune terwijl productie en logistiek groeien in corridors in Gujarat Maharashtra en Tamil Nadu.
Milieu en klimaat als randvoorwaarden
Demografie en milieu zijn nauw verbonden. Hittegolven en waterstress hebben directe effecten op gezondheid en productiviteit. In kuststeden spelen kwetsbaarheid voor overstromingen en zeespiegelstijging een rol. Investeringen in wateropslag hergebruik koelende stadsplanning en groenblauwe infrastructuur zijn daarom niet alleen ecologisch wenselijk maar ook economisch verstandig. Schone energie en schoner vervoer leveren dubbele winst op voor luchtkwaliteit en energiezekerheid.
Wat kun je met deze kennis
Voor bedrijven helpt het om markten te prioriteren steden te kiezen en talentstrategie te plannen. Voor maatschappelijke organisaties is inzicht in leeftijdsopbouw en regio’s essentieel voor doelmatige programma’s. Voor studenten en reizigers maakt het cijfers concreet en helpt het verwachtingen te managen. Wie meer wil lezen over bredere maatschappelijke thema’s en ondernemerschap kan een kijkje nemen bij de blogs op Hiphuis waar eenvoud schaal en lokale dynamiek vaker terugkomen.
Samenvattend in drie punten
Eén India telt rond 1.468 miljard inwoners in 2025 en groeit nog maar langzamer dan voorheen. Twee de groei concentreert zich regionaal vooral in het noorden terwijl steden snel blijven groeien. Drie richting 2050 wordt een grotere stedelijke en oudere samenleving zichtbaar wat kansen biedt maar ook stevige keuzes vraagt in onderwijs zorg wonen en klimaatadaptatie.
Conclusie
Hoeveel mensen wonen er in India Het beste antwoord is een actueel schattingsbereik. In 2025 gaat het om circa 1.464 tot 1.468 miljard inwoners met een dalende groeivoet een jonge maar ouder wordende bevolking en snel groeiende steden. Achter dit ene getal schuilen grote regionale verschillen en beleidskeuzes die de komende decennia bepalen of India zijn demografische dividend verzilvert. Wie die context begrijpt leest het bevolkingscijfer niet als statisch feit maar als richtingaanwijzer voor de toekomst.
Veelgestelde vragen
Hoeveel mensen wonen er in India op dit moment
Rond eind 2025 wonen er naar schatting ongeveer 1.468 miljard mensen in India. Voor het midden van 2025 ligt de officiële VN schatting op circa 1.463 miljard. Omdat het om modelramingen gaat verandert de live teller per dag maar de bandbreedte is klein. Voor beleid en vergelijkingen wordt meestal het middenjaarscijfer gebruikt.
Waarom verschilt het antwoord op hoeveel mensen wonen er in India per bron
Dat komt doordat India sinds 2011 geen nieuwe volledige volkstelling heeft gepubliceerd. Bronnen werken daarom met demografische modellen die geboortes sterftes en migratie verwerken. Methodes en aannames verschillen iets waardoor de uitkomst enkele miljoenen kan afwijken. De trends zijn echter consistent groei maar met dalende groeivoet.
Welke deelstaten dragen het meest bij aan de groei van India
De groei is relatief sterk in noordelijke en centrale deelstaten zoals Uttar Pradesh en Bihar waar de vruchtbaarheid hoger ligt en de leeftijdsopbouw jonger is. Zuidelijke deelstaten zoals Kerala Tamil Nadu en Karnataka groeien trager doordat het aantal kinderen per vrouw al langer rond of onder vervangingsniveau ligt.
Wanneer stabiliseert het aantal mensen dat in India woont
De meeste scenario’s laten aanhoudende maar afnemende groei zien tot ongeveer 2050 met een totaal rond 1.68 miljard. Daarna kan de bevolking stabiliseren of licht dalen als de vruchtbaarheid nog wat onder vervangingsniveau zakt en vergrijzing doorzet. De precieze timing hangt af van onderwijs zorg stedelijke ontwikkeling en economische kansen.
Hoe verhoudt het antwoord op hoeveel mensen wonen er in India zich tot Nederland
India heeft grofweg zeventig tot tachtig keer zoveel inwoners als Nederland. De bevolkingsdichtheid van India is gemiddeld maar varieert sterk per regio terwijl Nederland overal zeer dichtbevolkt is. Voor actuele Nederlandse cijfers kun je deze vergelijking bekijken over hoeveel mensen er in Nederland wonen.